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DCF III-1, Doc. 21
Publ.: "Semana Alcobacense", Alcobaça, 28 (1.410), 2 Sept. 1917, p. 1, cols. 4-5.
Publ.: "Semana Alcobacense", Alcobaça, 28 (1.410), 2 Set. 1917, p. 1, cols. 4-5.
FANATICISM IN ACTION: THE "MIRACLE" OF FÁTIMA
O FANATISMO EM ACÇÃO O "MILAGRE" DA FÁTIMA
Despite all the propaganda that has been made about it, it is possible that not all our readers are yet properly informed about that miraculous case of the apparition of Our Lady, out Fátima way, in the municipality of Vila Nova de Ourem. Since this may be so — and since it is a fact that is truly one of the most remarkable to have occurred lately in, so to speak, the whole world, and therefore worthy of the greatest publicity — we have thought to contribute to spreading it as widely as possible by reproducing in the columns of the Semana the words that this stupendous case drew from one of its eyewitnesses — namely Mr João Pereira Novo — and which the Mensageiro printed on the second page of its issue of 22 August last.
Apesar de toda a propaganda que a seu respeito tem sido feita, é possivel que nem todos os nossos leitores estejam ainda devidamente elucidados ácerca daquele milagroso caso da aparição de Nossa Senhora, ali para os lados da Fátima, no concelho de Vila Nova de Ourem; e como póde ser que assim aconteça, além de que se trata de um facto na verdade dos mais notaveis nos ultimos tempos ocorridos a bem dizer no mundo inteiro, e digno, portanto, da maior publicidade, lembrámo-nos nós de contribuir para a sua maxima divulgação reproduzindo nas colunas da Semana as palavras que o estupendo caso mereceu a uma sua testemunha ocular, — ou seja o sr. João Pereira Novo — e as quais foram pelo Mensageiro insertas na segunda pagina do seu numero relativo a 22 de agosto findo.
It is true that the same newspaper, for all its Catholicism, and despite having at least four priests on its editorial staff4, does not give what could be called absolute credit to the deposition of the poor man (poor is a manner of speaking like any other, because we do not know him and, as a consequence, do not know whether he gets by with difficulty or without it). And right from the start the otherwise so pious sheet shows its reservations about what is, to all appearances, so unimpeachable a testimony regarding the miracle of Fátima. Thus the Mensageiro not only heads with distrust the two columns and a bit that it devotes to the subject — Miraculous apparition?, it asks itself — but goes on covering itself in advance, saying, for example, that we should not pass judgement (on the apparition of the Virgin, of course), and that each reader will interpret as he ... sees fit the letter in which this supernatural occurrence is related.
Verdade seja que o mesmo jornal, a despeito de todo o seu catolicismo, e de ter pelo menos quatro padres a fazerem parte do seu corpo redactorial4, não dá um credito que se possa dizer absoluto ao depoimento do pobre homem (pobre, é um modo de dizer como qualquer outro, porque nós não o conhecemos e ignoramos, por conseguinte, se ele se governa com dificuldades ou sem elas). E é logo de principio que a aliás tão piedosa folha mostra as suas reservas contra um, ao parecer, tão insuspeito testemunho ácerca do milagre da Fátima. Assim, o Mensageiro não só encima desconfiadamente as duas colunas e pico que ao assunto dedica, — Aparição milagrosa?, interroga-se ele — como continua sangrando-se em saude dizendo, por exemplo, que não devemos emitir o nosso juizo (sobre a aparição da Virgem, é claro), e que cada um interpretará como lhe ... parecer a carta em que essa sobrenatural ocorrencia é relatada.
But let us get to the transcription of the sensational document. The Mensageiro confesses that its signatory is a man of little schooling (it not only had to alter the punctuation scattered through his sayings, but the very spelling of some of his words); what it did not say, however, nor could say, is that the good man (another hallowed phrase; for all we know he may have the heart of a dove or the most poisoned soul in this world) has parted company with the good old conventions of letter-writing. For he begins thus:
Mas vamos á transcrição do sensacional documento. O Mensageiro confessa que o seu signatario é pessoa de letras gordas (não só teve de alterar a pontuação intercalada nos seus dizeres, como a propria ortografia de algumas das suas palavras); o que ele, porém, não disse, nem podia dizer, é que o bom do homem (outra frase consagrada, tanto sabemos nós se se trata de algum coração de pomba, se da alma mais envenenada deste mundo) anda divorciado das boas e antigas praxes epistolares. Pois começa assim:
My friend Mr Coelho, in the first place I very much hope that this letter of mine finds you enjoying perfect health in the company of Mrs Gloria and all the rest of the family, as I and all my family remain in perfect health, thank God.
Amigo e sr. Coelho, em primeiro lugar muito estimo que esta minha carta o vá encontrar gosando de perfeita saude em companhia da sra Gloria e de toda a mais familia, que eu e toda a minha familia ficamos de perfeita saude, graças a Deus.
Then, entering upon the description of the events he witnessed on the 13th at Fátima, the author of the interesting missive tells Mr Coelho and Mrs Gloria, and her sisters too, who had so begged him to inform them on the matter:
Entrando depois na descrição dos sucessos a que no dia 13 assistiu na Fátima, conta o autor da interessante missiva ao sr. Coelho e á sra. Gloria, mais ás manas dela, que tanto lhe pediram para a esse respeito as informar:
I saw there an altar on a holm oak and a great many people praying; as they arrived so they prayed without ever ceasing to pray. I never saw so many people together nor so many carriages from the direction of Torres Novas and of Ourem. They came fifteen and twenty carriages together without being able to pass one another.
Vi lá um altar sobre uma azinheira e muita gente a rezar; conforme iam chegando assim iam rezando sem nunca cessarem de rezar. Eu nunca vi tanta gente junta nem tanto carro dos lados de Torres Novas e de Ourem. Chegavam aos quinze e vinte carros juntos sem que podéssem passar uns pelos outros.
Thus far, nothing new, as can be seen. But...
Até aqui, tudo sem novidade, como se vê. Mas...
At the time when the children were about to leave their parents' house accompanied by some priests who had been questioning them, (Poor children! What torments they went through!)5 suddenly a closed carriage turns up at the door with the administrator inside and a certain gentleman who they say is a Carbonário*. The two take hold of the children, saying: girls, come along, let's go, it's time, and the children declined the favour, saying: we are going on foot with these people. And the said gentlemen say: no, no, girls, today is a feast day, I would like you to go by carriage. Upon this they take hold of the children, put them in the carriage, turn the horses round and make off with the children to Ourem.
Á hora em que as crianças estavam para sair de casa dos pais acompanhadas de alguns padres que as tinham estado a interrogar, (Pobres crianças! Por que tratos de polé elas passaram!)5 aparece-lhes de repente um carro fechado á porta com o administrador dentro e um tal sr. que dizem ser carbonario. Os dois pegam nas crianças, dizendo: meninas, andem, vamos lá, que já são horas, e as crianças dispensaram o favor dizendo: nós vamos a pé na companhia desta gente. E dizem os tais srs.: não, não, meninas, hoje é dia de festa, gosto que vão de carro. Nisto pegam nas crianças, metem-nas no carro, dão meia volta aos cavalos e fogem com as crianças para Ourem.
After such an outrage by the administrative authority, the people, of course, were disappointed and wept a great deal, and a motor car went straight after the carriage to see if it could bring back the children, which it did not manage to do. Meanwhile...:
Depois de um desafôro assim da autoridade administrativa, o povo, já se vê, ficou desapontado, chorou muito, e um automovel seguiu logo atraz do carro para ver se trazia as crianças, o que não conseguiu. Entretanto...:
The people who had gone there last month raised everyone's spirits again, saying: pray, pray and pay attention, for it's less than five minutes now to the time of last month.
O povo que lá tinha ido o mez passado animou-o de novo, dizendo: rezem, rezem e estejam com atenção que já não faltam cinco minutos para a hora do mez passado.
And here we come to the best part:
E eis-nos chegados ao melhor da festa:
The people fell silent. The weather was clear. Then suddenly a flash of lightning formed from the sky over the altar and made a whirlwind round the altar that covered more than three hundred people with earth. Everyone fled and fell and wept. The earth rumbled, and very loudly, the stones changed colour, and then a great many people began to shout: look, look, look, there comes Our Lady, see, in a white dress! Those who saw her on the earth were many, but those who saw her in the sky were many more, and more than three thousand people saw no more because when the earth rumbled and the stones changed colour, of all those who were closest, some fell, others got upset, and I too was so flustered that, from wanting to see so much, I saw little. But what I, and all those who were left sobbing, did still see very well was arches and garlands in the sky on the south side, with flowers of every colour.
O povo fez silencio. O tempo era claro. Pois de repente se formou um relampago do céu sobre o altar e fez de roda do altar um redemoinho que cobriu mais de trezentas pessoas de terra. Tudo fugia e caía e chorava. A terra arruou mas muito forte, as pedras mudaram de côr e então começa muita gente a gritar: olhem, olhem, olhem, a Nossa Senhora ali vem, vejam, com um fato branco! Os que a viram na terra foram muitos, mas os que a viram no céu foram muitos mais, e mais de tres mil pessoas não viram mais porque quando a terra arruou e as pedras mudaram de côr, tudo que estava mais perto, uns caíram, outros agastaram-se e eu tambem fiquei tão atrapalhado que, de tanto que queria ver, vi pouco. Mas o que eu, e todos os que ficaram em soluços, ainda vimos muito bem foi arcos e grinaldas no céu ao lado sul, com flôres de todas as côres.
And the man of the epistle says they saw little! What more extraordinary things would his eyes not then have observed, if the earth had not rumbled and some had not fallen, others had not got upset, and he too had not been so flustered on that occasion?!
E diz o homem da epistola que viram pouco! Que mais extraordinarias coisas os seus olhos não teriam então observado, se a terra não arrua e uns não caiem, outros se não agastam e ele não fica tambem tão atrapalhado ao fazer daquela?!
But he was not going [to] forget the trick the administrative authority had played on them. It is true that it was not necessary for the children to be present for the whole enormous pilgrimage to witness all that has been narrated, to which, to complete the picture, this so curious detail must be added: that if Our Lady did not speak, it was because she had no one to answer her...
Mas não havia [de] esquecer a partida que a autoridade administrativa lhes pregára. É certo não ter sido preciso que as crianças estivessem presentes, para que toda a enorme romaria assistisse a quanto fique narrado, e a que falta, para o quadro ficar completo, acrescentar este pormenor tão curioso: é que se Nossa Senhora não falou, foi por não ter quem lhe respondesse...
However...
No entanto...
After all the people had seen and recovered their siria, (sic) they said to one another: let's get together with all these people and go to Ourem and make fresh meat*. Since they have stolen our neighbours from us, we are going there to fetch them.
Depois de todo o povo ver e tornar a ganhar siria, (sic) diziam uns para os outros: vamos combinar com esta gente toda e vamos para Ourem fazer carne fresca. Visto que nos roubaram as nossas visinhas, nós vamos lá buscá-las.
We do not know whether, after filling themselves up again with siria (what devil of a creature can this be!), the men of the pilgrimage to Fátima, the men and the women — yes, because the womenfolk must have entered in great numbers into the performance — did or did not go to Ourem to carry out the bloodbath spoken of in the letter whose essential points we have just transcribed; but even if they did not carry out their intentions, the fact of their having thought of it is enough to prove eloquently the criminal excesses to which religious fanaticism can give rise when it is in any way thwarted in the exaggerations of its most lamentable outbursts.
Não sabemos se, depois de se tornarem a encher de siria, (que demonio de bicho será este!) os homens da romaria á Fátima, os homens e as mulheres, — sim, porque o mulherio havia de ter entrado em grande numero na função — foram ou não a Ourem proceder á tal sangueira de que fala a carta cujos pontos essenciais acabamos de transcrever; mas, que eles não tivessem levado por diante os seus propositos, o facto de em tal haverem pensado basta a fazer eloquentemente a prova dos criminosos excessos a que o fanatismo religioso póde dar lugar, quando por qualquer fórma o contrariam nos exageros das suas expansões mais dignas de lastima.
And it demonstrates at the same time how much need and urgency there is to fight this evil by every means, today when reaction*, by every means too, is spreading its black tentacles, seeking to wrap up and suffocate in them the whole of Portuguese society.
E demonstra ao mesmo tempo quanta necessidade e urgencia ha de por todas as fórmas esse mal combater, hoje que a reacção por todos os modos tambem vai estendendo os seus negros tentaculos, neles pretendendo envolver e asfixiar toda a sociedade portugueza.
Editors' notes
Textual apparatus & cross-references (4)
The editors' notes on corrections, deletions, manuscript variants and references to other documents. Their markers are hidden in the text above.