Maria de Jesus d'Oriol Pena Raposo
I received your letter just as I was getting into the automobile to leave for Fatima; so, passing through Torres Novas, I was able to receive the money, which I handed personally to the Rdo Parish Priest of Fatima, not without strong protest on his part; he showed me an official letter containing all the instructions of the Exmo Archbishop of Mytilene on this matter, among them the express recommendation not to accept donations; that he should rather let [1v] persons of recognised probity keep them in their possession, but never himself.
After much arguing, and proving to him that it was nothing of mine, I left the money with him, telling him to hand it over to His Exmo Lordship the Archbishop if he thought fit, and I wrote its origin and provenance on the outside6. I am more and more favourably impressed by the simplicity and sincerity of that good Parish Priest, to whom I read Your Exa's letter, and he told me at once that the book he knew there was in the family's house was the "Missão Abreviada", where indeed in the 12th instruction there is a short notice about the apparition of La Salette. The eldest little girl told me that it was only long after [2] Our Ly appeared to her that they had told her about it, and the other children knew nothing whatever of the matter. The mother reads a little; the little girl now goes to school and I could not get her to agree to come with us to the place without her mother's permission. The parish priest had to send to the house to ask for it. Lucia is worn out with audiences and questionings which begin at break of day and go on far into the night. The parish priest told me that if they had martyred him like that with questions he would already be mad. He says that the little girl, above all when she sees Priests, just wants to run away, so much do they batter her with questions and repetitions.
It was the little boy, who is the brother of little Jacintha and cousin of Lucia, [2v] who yesterday8 left me an excellent impression: a very bright look, a very cheerful face, very much at ease; he confirmed (he was interviewed by us alone) that Lucia had said at the moment of the miracle: Look at the Sun . But Lucia says, and maintained, that she did not remember either Our Ly having said it to her or her having repeated it. But the fact is that several other trustworthy people who were beside her affirm it. I believe the little girl gets confused, from being so exhausted and tired.
What she confirms is that Our Ly told her that the war would end that day when She reached Heaven and that very soon the soldiers would return to their families. [3] She says she is not quite sure whether Our Ly told her she was Our Ly of the Rosary or whether she wanted the Chapel to Our Ly of the Rosary; it was one of the two.
The secret: she did not tell her to tell it to anyone, and they continue as tenacious as ever in keeping it.
-79). The addition and former parish priest of Fatima is in the handwriting of the bishop of Leiria. We believe that this note refers precisely to the money handed to the parish priest of Fátima on 26 October 1917.
The little boy, when the people with me offered him everything they could think of, refused everything and ended by saying very enthusiastically: "Not even if you gave me the world". His father, who is also the little girl's father, is a firm believer; the Parish Priest says that if he sins, it is by excess; but Lucia's father is indeed an alcoholic and not very religious; the little girl says he prays sometimes, but he cares little about it, I believe.
[3v] It is certain that some Carbonários from Santarem went to Fatima on the night of the 22nd to the 23rd and brought back from there what remained of the holm-oak shrub, which I saw cut down12; and little Lucia even cut off for me, with a little penknife, a few small slivers from what remained of the stump, which is not even a span above the ground. They took the arch, the bench, the lanterns, in short everything they found there, and on the 24th they held a farce of a procession, which outraged all Catholics.
Recebi a sua carta quando ia metter-me no automovel para partir para a Fatima; assim, poude na passagem por Torres Novas receber o dinheiro que entreguei em mão ao Rdo Prior de Fatima, não sem grande protesto da parte d'este, que me mostrou um officio contendo todas as instrucções do Exmo Arcebispo de Mytilene sobre esse assumpto e entre ellas a recommendação expressa de não receber donativos; que deveria de preferencia deixar [1v]que pessoas de reconhecida probidade guardassem em seu poder, mas nunca elle.
Depois de muito argumentar e provando-lhe que se não tratava de nada meu, lá lhe deixei o dinheiro, dizendo-lhe que o entregasse ao Exmo Sr. Arcebispo se assim o entendesse e deixei escripto por fóra a origem e proveniencia6. Cada vez me impressiona melhor a simplicidade e sinceridade d'aquelle bom Parocho a quem li a carta de V. Exa e logo me disse que o livro que sabia havia em caza da familia, era a "Missão Abreviada" aonde effectivamente vem na instrucção 12a uma pequena noticia sobre a apparição de La Salette. A pequena mais velha disse-me que só muito depois de [2]N. Sa lhe aparecer lh'a tinham contado e os outros pequenos, nem pouco mais ou menos sabiam do cazo. A mãe lê alguma cousa; a pequena anda agora na eschola e não consegui que nos quizesse acompanhar ao local sem licença da mãe. Foi preciso o prior mandar-lh'a pedir a caza. A Lucia está estafada d'audiencias e inquirições que começam ao romper d'alva e acabam noute fóra. Disse-me o prior que se o tivessem martyrisado assim a elle com perguntas, já estaria doudo. Diz que a pequena sobretudo quando vêem Padres, já a sua vontade é fugir, tanto a massacam com perguntas e repetições.
O rapazinho, que é irmão da pequenina Jacintha e primo da Lucia, [2v] é que hontem8 me deixou uma optima impressão: olhar muito brilhante, cara muito alegre, muito á vontade, confirmou (a sós é que foi entrevistado por nós) que a Lucia dissera no momento do milagre: Olhem para o Sol. Mas a Lucia diz e sustentou que se não lembrava, nem de N. Sa lh'o ter dito, nem de ella o têr repetido. Mas o facto é que mais pessoas fidedignas que estavam ao pé d'ella o affirmam. Eu creio que a pequena se perturba, à força de exgotada e cansada.
O que ella confirma é ter-lhe N. Sa dito que a guerra acabava n'aquelle dia quando Ella chegasse ao Céu e que muito breve os militares voltariam para as suas famílias. [3] Diz que não está bem certa se N. Sa lhe disse que era N. Sa Rosario ou se queria a Capella a N. Sa do Rosario, que foi uma das cousas.
O segredo, não lhe disse que o dissesse a ninguem e continuam na mesma tenacidade em o guardar.
-79). O aditamento e antigo parocho de Fatima é letra do bispo de Leiria. Cremos que este apontamento se refere precisamente ao dinheiro entregue ao párroco de Fátima, a 26 de Outubro de 1917.
O pequeno, offerecendo-lhe as pessoas que iam commigo tudo quanto se lembraram, e recusando tudo, acabou por dizer muito entusiasmado: "Nem que me dêem o mundo". O pae d'este e da pequenina é muito crente, diz o Parocho que se pecca, é por exagero; mas o da Lucia, esse é effectivamente alcoolico e pouco religioso; a pequena diz que elle reza ás vezes, mas pouco se importa com isso, creio.
[3v] É certo alguns carbonarios de Santarem terem ido á Fatima na noute de 22 para 23 e trazerem de lá o que restava da carrasqueira; que eu vi cortada12; e até a pequena Lucia, com uma navalhinha me cortou umas lascasinhas do que restava do troço que não chega a ter um palmo fóra da terra. Levaram o arco, o banco, as lanternas, emfim tudo o que lá encontraram e no dia 24 fizeram uma farça de procissão, que indignou todos os catholicos.
Editor's notes (4)
1 Parish of Riachos, council of Torres Novas.
6 In the Episcopal Archive of Leiria there is an undated handwritten note by Father Manuel Marques Ferreira, parish priest of Maceira (from June 1920 to February 1927), but certainly later than the arrival of Dom José Alves Correia da Silva in the diocese of Leiria (5 August 1920), in which is recorded: "Money which I have in my possession intended for the expenses to be incurred in the construction of the Chapel in honour of Our Lady, of the Cova da Iria at Fatima. Handed over by Dona Maria de Jesus Raposo of Torres Novas, the proceeds of a collection after a lecture given by Dr. Garrett fº (Granja): 50:500 [...] Fr. Manuel Marques Ferreira Prior of Maceira and former parish priest of Fatima -" (AEL, L1-
8 26 October 1917.
12 The Author was at the place of the apparitions. We believe it was precisely on 26 October that the photograph of the seers and six other people was taken (Doc. 186, of 26 October 1917).
1 Freguesia de Riachos, concelho de Torres Novas.
6 No Arquivo Episcopal de Leiria, encontra-se um apontamento manuscrito do padre Manuel Marques Ferreira, pároco de Maceira (de Junho de 1920 a Fevereiro de 1927), não datado, mas seguramente posterior à entrada de D. José Alves Correia da Silva na diocese de Leiria (5 de Agosto de 1920), no qual se regista: "Dinheiro que tenho em meu poder destinado às despezas a fazer na construção da Capella em honra de N. Senhora, da Cova da Iria em Fatima. Entregue por D. Maria de Jesus Raposo de Torres Novas, produto d'uma quette, apoz uma conferencia feita por Dr. Garrett fº (Granja): 50:500 [...] Pe. Manuel Marques Ferreira Prior de Maceira e antigo parocho de Fatima -" (AEL, L1-
8 Dia 26 de Outubro de 1917.
12 A Autora esteve no local das aparições. Cremos que foi precisamente no dia 26 de Outubro, que foi tirada a fotografia aos videntes e outras seis pessoas (Doc. 186, de 26 de Outubro de 1917).
