As a curious man I went, therefore, to Fátima on the 13th, to "bear witness" to the miracles that might occur and that had been announced with such loud and clamorous advertising. There was no more impartial spectator in the audience than I, who, as to the existence of God, neither affirm nor deny, because, if He exists, His essence is surely too great and complicated for my short human intelligence to conceive it, and if He does not exist, that fact seems to me reason enough for me not to wear myself out convincing others of that very thing or of the contrary.
I went, then, to Fátima, Mr Editor, and this impulse of my curiosity cost me some money and inconvenience that I now sincerely regret, because the truth is that it was only by reading the report in the
Seculo* that I learned of the miracles that had occurred, the names of the inspired little shepherds and even the number of people awaiting the revelation from heaven; for my eyes, used to seeing crowds, did not register the thousands that the reporter of that newspaper claims. We have fifty thousand men in France*, and it already seems to us that the whole country is over there. Well, it was through the Seculo that I learned that the sun had “danced”, that Lucia had spoken with the Virgin, and that a fellow called Ramalho, who looks like Paul Déroulède*, had recited the Creed perched on the step of a motor omnibus. Of course I feel my curiosity cheated and the money spent wasted, because of all the happenings recounted by the Seculo I observed and can confirm only one: the invitation made to the men to bare their heads before the evidence of the miracle and the holiness of the little shepherds. A rather sui generis invitation, more like an order, such as the one addressed to me by one of the believers in these humbly Christian terms: “Take your lid off, you rascal!”
But if I write to you, Mr Editor, it is not to lament the time and money squandered; it is simply to ask you to insist, in the columns of your reputable newspaper, of which I am an assiduous reader, that the “experts” to whom the reporter of the Seculo appeals should explain the astronomical phenomena said to have occurred on the thirteenth of this month on the heath of Fátima. Since I saw nothing there, I at least want the observatories and the scientific societies of the speciality to pronounce on it, so as to get my money's worth and not leave the reporter of the Seculo, Mr Avelino de Almeida, compromised, who seems to believe a good deal in science and a little in the Virgin too.
Press for the explanations, Mr Editor, and you will have rendered, if you obtain them, a valuable service to those who, like me, saw nothing miraculous at Fátima, perhaps because they were not in a state of grace. I, at least, was in a state of... paying.
Como curioso fui, portanto, a Fátima, no dia 13, para "dar fé" dos milagres que ocorressem e que com tanto e clamoroso réclamo tinham sido anunciados. Não havia entre a assistencia espectador mais imparcial do que eu que, acêrca da existencia de Deus, não afirmo nem nego, porque, se ele existe, é decerto grande e complicado de mais a sua essencia para que a minha curta inteligencia humana o conceba e se ele não existe esse facto parece-me razão suficiente para que eu me não esfalfe a convencer os outros disso mesmo ou do contrario.
Fui, pois, a Fátima, sr. redator, e este impulso da minha curiosidade custou-me algum dinheiro e incomodos que agora sinceramente lamento, porque a verdade é que só pela leitura da reportagem do
Seculo eu tive conhecimento dos milagres ocorridos, dos nomes dos pastorinhos inspirados e até do numero de pessoas que esperavam a revelação do ceu, pois os meus olhos, afeitos a vêr multidões, não fixaram a impressão dos milhares que o redátor daquele jornal denuncia. Cincoenta mil homens temos nós em França e já nos parece que está lá o país em pêso. Pois foi pelo Seculo que eu soube que o sol tinha “bailado”, que a Lucia tinha falado com a Virgem e que um sujeito chamado Ramalho e parecido com Paul Dérouléde recitára o Crédo, empoleirado no estribo dum auto-omnibus. É claro que sinto lograda a minha curiosidade e perdido o dinheiro dispendido, porque de todos os sucessos narrados pelo Seculo só um observei e confirmo: o convite feito aos homens para que se descobrissem perante a evidencia do milagre e a santidade dos pastorinhos. Convite um tanto sui generis, mais parecido com intimação, como o que me foi dirigido por um dos crentes nestes termos humildemente cristãos: “Tire lá a tampa, ó seu malandro!”
Mas se lhe escrevo, sr. redátor, não é para lamentar o tempo e o dinheiro desbaratados, é simplesmente para lhe pedir que nas colunas do seu acreditado jornal, de que sou leitor assiduo, insista para que os “entendidos”, para quem apela o redátor do Seculo, expliquem os fenomenos astronomicos que se diz terem-se produzido no dia treze do corrente na charneca de Fátima. Já que lá não vi nada, ao menos quero que os observatorios e as sociedades scientificas da especialidade se pronunciem, para tirar o meu dinheiro a limpo e não deixar comprometido o redátor do Seculo, sr. Avelino de Almeida, que parece crêr bastante na sciencia e um pouco tambem na Virgem.
Insista pelas explicações, sr. redátor e terá prestado, se as conseguir, um valioso serviço áqueles que, como eu, nada de miraculoso viram na Fátima, talvez por não estarem em estado de graça. Eu, pelo menos, estava em estado de... pagar.
