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DCF III-1, Doc. 83

15 Oct 1917Quinta de Cima (Tomar)letterMaria Francisca d'Assis (de Castro)

Letter from Maria Francisca d'Assis² to her maternal grandmother, Guilhermina Anjos Jardim³, telling her what she heard from her friends the Saraivas⁴ about the events of 13 October 1917 at the Cova da Iria.

Carta de Maria Francisca d'Assis² a sua avó materna, Guilhermina Anjos Jardim³, contando-lhe o que ouviu das suas amigas Saraivas⁴ sobre os acontecimentos do dia 13 de Outubro de 1917, na Cova da Iria.

A - Archive of the heirs of Maria Francisca de Castro⁵.

A - Arquivo dos herdeiros de Maria Francisca de Castro⁵.

Description of the document: Envelope with a mourning border. Three double sheets (12 pages) of letter paper, with mourning borders and numbered by the author from 1 to 11, page 12 being left blank. We follow this numbering.

Descrição do documento: Sobrescrito tarjado de luto. Três folhas duplas (12 páginas); de papel de carta, tarjadas de luto e numeradas pela autora de 1 a 11, ficando a página 12 em branco. Seguimos esta numeração.

[Envelope:] Most Excellent Lady
Countess of Valenças
"Aventura"
Parêde
Linha de Cascaes

[Sobrescrito:] Exma Snr
Condessa de Valenças
"Aventura"
Parêde
Linha de Cascaes

[Postmark:] Asseiceira 20 OCT.17⁶.

[Carimbo:] Asseiceira 20 OUT.17⁶.

[On the back of the envelope:] postmark POSTS AND TELEGRAPHS 22 OCT.17
- PAREDE.

[No verso do sobrescrito:] carimbo CORRº E TELº 22 OUT.17
- PAREDE.

October 1917

Outubro de 1917

My dear Grandmother,

Minha querida Avó,

I am writing to tell you what happened at Fátima. I shall simply repeat what the Saraivas said they saw, which I believe to be the absolute truth, since everyone confirms it.

Aqui lhe venho contar o que se passou na Fátima. Vou repetir simplesmente o que as Saraivas disseram ter visto, e que julgo ser a maior verdade pois toda a gente o confirma.

On Friday we went to Thomar, and from the windows of the Misses Mousinho⁷ we saw carriages go by full of people, very quiet and thoughtful; one could see they were in the grip of a serious feeling. Many people on foot and on donkeys were following the same road. Some must have come from the hills, from very far away; the men had hats like Father's, in the Alentejo style but bigger, and cudgels curled over at the top like those of the shepherds of old. We saw nothing more. The motor cars and carriages of Thomar were all hired out; in Ourem the same, and in all the towns around here. People paid as much as 100:000^rs^* to hire a motor car from Ourem to Fátima, which is close by. Just imagine, Grandmother...

Na sexta feira fomos a Thomar e das janelas das senhoras Mousinhos⁷ vimos passar carros cheios de gente muito calada e pensativa, vendo-se que ia dominada por um sentimento serio. Muitas pessoas a pé e em burros seguiam pelo mesmo caminho. Algumas deviam ser das serras, de muito longe; os homens tinham chapeus como o do Pai, à alemtejana, mas maiores, e cacetes revirados em cima como os dos antigos pastores. Não vimos mais nada. Os automoveis e trens de Thomar estavam todos alugados; em Ourem a mesma coisa, e em todas as cidades aqui ao pé. Chegaram a dar 100:000^rs pelo aluguer d'um automovel de Ourem à Fátima, que é perto. Imagine a Avó...

Now here is what the Saraivas said the next day.

Agora eis o que as Saraivas disseram no dia seguinte.

After 7 hours by carriage in frightful rain they arrived soaked at the field of the miracle... There were far too many people!! It is reckoned at upwards of 50,000 people.

Depois de 7 horas de trem com uma chuva medonha chegaram encharcadas ao campo do milagre... Gente era um por de mais!! Calcula-se para cima de 50:000 pessoas.

Between noon and one o'clock the little girl arrived, accompanied by some men who kept her from being crushed by an excess of affection.

Entre o meio dia e a uma hora chegou a pequena acompanhada por alguns homens que impediam que com o excesso de simpatia a esmagassem.

Lucia (the little girl), when she reached the holm-oak shrub (a small bush) where the Lady appears, asked the people to pray the rosary while she waited. Families then gathered in groups of 8 to 10 people and prayed the rosary together with the greatest devotion. It was a spectacle of medieval faith [sic]. I forgot to say that when Lucia arrived the rain stopped immediately.

A Lucia (a pequena) quando chegou ao pé da carrasqueira (pequeno arbusto) onde a Senhora aparece pediu ao povo que resasse o terço enquanto esperava. Juntavam-se então as familias aos grupos de 8 a 10 pessoas e resavam entre si o terço com a maior devoção. Era um espetaculo de fé mediaval [sic]. Esqueci-me de diser que quando a Lucia chegou a chuva parou imediatamente.

Suddenly the sun began to turn greenish, changing successively to a pale yellow that made people look like corpses; then it gives a sort of sudden turn, a jolt, and seemed to be coming down to fall on the earth. Everyone fell to their knees and all one could hear were cries of “God help us! Jesus! Most Holy Virgin! At that moment the heat was so great that it was almost suffocating. Everyone thought it was the end of the world. People were weeping. This lasted 10 minutes. When they recovered from that great emotion, Our Lady was already there. Nothing could be seen, but the little girl was looking at a fixed point and smiling.

Derrepente começou o sol a ficar d'uma cor esverdiada, mudando sucessivamente para amarelo claro que fasia parecer a gente cadavérica; n'isto dá como uma reviravolta, um safanão, parecia que vinha a cair sobre a terra. Todos cahiram de joelhos e só se houvia os gritos de “Deus nos acuda! Jesus! Santissima Virgem! N'aquele momento o calor era tanto que quasi sofucava. Todos imaginaram que era o fim do mundo. Pessoas choravam. Durou isto 10 minutos. Quando voltaram a si d'aquela grande emoção já Nossa Senhora lá estava. Não se via nada mas a pequena olhava para um ponto fixo e sorria-se.

When the little girl went back home, Dr. João do Val⁹ went to speak to her, as did the Saraivas.

Quando a pequena voltou para casa o Dr. João do Val⁹ foi-lhe falar assim como as Saraivas.

She answered everything with the greatest simplicity and said this: “that Our Lady was asking men to make an effort to be better, for her beloved son was already angry; that the war would end soon and the Portuguese soldiers^* would return home. Above all she recommended that they pray a great deal. If they wished, they were to build a little chapel there and venerate her under the name of Our Lady of the Rosary”.

Respondia a tudo com a maior das simplecidades e disse isto: “que Nossa-Senhora pedia aos homens que fizessem um esforso para serem melhores que seu amado filho já estava zangado, que a guerra acabaria em breve e que os soldados portuguezes voltariam às suas terras. Recomendava sobretudo que rezassem muito. Se quisessem, que fisessem ali uma capelinha, que a venerassem sob o nome de N^a. Senhora do Rosario”.

When she was asked about Our Lady, she said that she was lovely, wore a very straight white dress (it must be a tunic), was barefoot, and had on her head a very long blue kerchief (mantle). Her voice is very beautiful, and she called the little girl by her name: “Lucia”.

Fazendo-se-lhe perguntas sobre a N^a Senhora, disse que era linda, tinha um vestido branco m^to direito (deve ser tunica) descalça e na cabeça um lenço azul muito comprido (manto). A sua voz é muito bonita, e chamava a pequena pelo seu nome: “Lucia”.

The little girl only answers what she is asked, but without any embarrassment, though before the apparition she was very shy.

A pequena só responde ao que se pergunta, mas sem nenhum embaraço, sendo ela antes da aparição muito envergonhada.

She says, as on the other occasions too, that the Lady tells her a secret, which she tells no one, not even her mother. The other day a lady showed her 10 notes of 100:000^* in her hand, saying she would give them to her if she told her the secret. I think this a very wrong thing to do, but the little girl was not tempted.

Diz ela, como tambem das outras vezes que a Senhora lhe diz um segredo, que ela não diz a ninguem, nem mesmo à mãe. Uma senhora no outro dia mostrou-lhe na mão 10 notas de 100:000 disendo que lhas dava se ela lhe dicesse o segredo. Acho isto uma coisa muito mal feita mas a pequena não se deixou tentar.

When she repeats what she has heard her speech is correct, but when she explains other things it is the speech of country children: “Well, didn't you hear, ma'am?” and that sort of thing.

Quando repete o que ouve a sua fala é correta, mas quando esplica outras coisas é a fala dos pequenos do campo: “Então vomecê não ouviu?” e assim neste genero.

Lucia is poor, but in spite of that she does not accept anything that people want to give her in money. One can see that it is no imposture.

A Lucia é pobre mas apesar disso não acceita nada que lhe queiram dar em dinheiro. Vêsse que não é impostura.

Despite the rain that soaked everyone, and the length of the journey, nobody fell ill. That too seems to be God's doing!

Apesar da chuva que encharcou todos, e do comprimento do caminho ninguem ficou doente. Parece tambem por Deus!

This is true, without doubt, for other people have already told us and it is always the same thing.

Isto é verdade, sem duvida pois já nos teem contado outras pessoas e é sempre a mesma coisa.

Accept, dear Grandmother, the heart full of tenderness of your granddaughter who kisses your hand

Acceite, querida Avò, o coração cheio de ternura da sua neta que lhe beija a mão

M^a Francisca d'Assis

Editors' notes

1 Common name of the Quinta^* da Bezelga, parish of Santa Maria Madalena, municipality of Tomar. This estate belonged to Dom Luís Filipe de Castro, Count of Nova Goa, and later passed to his son Vasco Luís de Castro, 3rd Count of Nova Goa.

1 Nome vulgar da Quinta da Bezelga, paróquia de Santa Maria Madalena, concelho de Tomar. Esta Quinta pertencia a D. Luís Filipe de Castro, Conde de Nova Goa, tendo passado depois para seu filho Vasco Luís de Castro, 3º conde de Nova Goa.

2 Or Maria Francisca de Castro. Born on 26 July 1901, daughter of Dom Luís de Castro, Count of Nova Goa. She became Countess of Penha Garcia.

2 Ou Maria Francisca de Castro. Nasceu a 26 de Julho de 1901, filha de D. Luís de Castro, Conde de Nova Goa. Era Condessa de Penha Garcia.

3 Countess of Valenças. She was married to Dr. Luís Jardim, Count of Valenças, who was professor of Ecclesiastical Law at the University of Coimbra. She lived at Rua do Pau de Bandeira, no. 2, in Lisbon. At the date of the letter she was in Parede, on the Cascais line.

3 Condessa de Valenças. Casada com o Dr. Luís Jardim, Conde de Valenças, foi professor de Direito Eclesiástico, na Universidade de Coimbra. Morava na Rua do Pau de Bandeira, nº 2, em Lisboa. Na data da carta, encontrava-se em Parede, na Linha de Cascais.

4 They were two unmarried sisters, Ana and Ermelinda, daughters of Mr Saraiva, steward of the Quinta de Santa Ana da Guerreira (Quinta do Vale), property of Dr. João do Vale de Sousa Meneses e Mexia, in Asseiceira, municipality of Tomar, where all of them (Saraivas and Vales) then lived. The elder sister, Ana, later married Dr. João do Vale himself. The Quinta de Cima bordered on this property, although they were in different parishes. Hence the close friendship between the three families: Castro, Vale and Saraiva.

4 Eram duas irmãs solteiras, Ana e Ermelinda, filhas do Senhor Saraiva, administrador da Quinta de Santa Ana da Guerreira - Quinta do Vale - propriedade do Dr. João do Vale de Sousa Meneses e Mexia, situada em Asseiceira, concelho de Tomar, onde então todos (Saraivas e Vale) residiam. A irmã mais velha, Ana, casou mais tarde com o próprio Dr. João do Vale. A Quinta de Cima confinava com esta propriedade, embora estivessem em paróquias diferentes. Daí a intimidade entre as três famílias - Castro, Vale e Saraiva.

5 We do not know the present whereabouts of the original of this document. We have only a typewritten copy, annotated and sent by the author in August 1967, and a photocopy given to us by Mgr. Canon Dom João Filipe de Castro, the author's brother, on 10 September 1978.

5 Desconhecemos o paradeiro actual do original deste documento. Dispomos apenas de uma cópia dactilografada, anotada e enviada pela autora, em Agosto de 1967, e de uma fotocópia que nos foi cedida por Mons. Cón. D. João Filipe de Castro, irmão da autora, em 10 de Setembro de 1978.

6 From the photocopy we can read only the day, 20.

6 Pela fotocópia só conseguimos ler o dia 20.

7 They were two sisters, Dona Júlia and Dona Beatriz. They lived in Várzea Pequena, Tomar, in an old house on the corner of the road leading to Ourém, from which all the traffic on the road can easily be watched. They had another sister, Dona Matilde, married to General Leão, who lived in Levada, Tomar. An uncle of these ladies, José Isidro, had still lived in the Convent of Christ and worn the habit.

7 Eram duas irmãs, D. Júlia e D. Beatriz. Viviam na Várzea Pequena, Tomar, numa casa antiga, que faz esquina para a estrada que segue para Ourém e donde facilmente se pode assistir a todo o movimento da estrada. Tinham mais uma irmã, D. Matilde, casada com o General Leão, que vivia na Levada, Tomar. Um tio destas senhoras, José Isidro, ainda viveu no Convento de Cristo e usou hábito.

9 According to information from Mgr. Canon João de Castro, the Vale family, from 13 June 1917 inclusive, never missed a single one of the 13ths, until the death of Dr. João do Vale.

9 Segundo informação de Mons. Cón. João de Castro, a Família Vale, desde o dia 13 de Junho de 1917, inclusivé, nunca faltou a nenhum dos dias 13, até à morte do Dr. João do Vale.

Textual apparatus & cross-references (4)

The editors' notes on corrections, deletions, manuscript variants and references to other documents. Their markers are hidden in the text above.

8 Era um por demais ('there were far too many'), underlined in the text.

8 Era um por demais sublinhado no texto.

10 An illegible word crossed out.

10 Riscada uma palavra ilegível.

11 Vê-se ("one can see") would be the correct form.

11 Vê-se, seria a forma correcta.

12 Crossed out se.

12 Riscado se.